Il Poker Million ha tracciato la strada per alcuni format internazionali. Stiamo parlando di un torneo che si è svolto fin dall’alba del nuovo millennio, con la prima edizione a novembre del 2000. La finale è stata giocata davanti a 30 milioni di spettatori e da allora la sua popolarità è esplosa, anche grazie a numerose partnership nel mondo del gaming.
In particolare quella con Ladbrokes, noto sito di gaming britannico che ha fatto da partner per quasi un decennio. Ma nel frattempo veniva fuori la bellezza e l’imprevedibilità di un format destinato a riscrivere la storia del poker. Il Poker Million era un torneo in modalità shootout. La particolarità, come ben saprai, consiste nel fatto che i tavoli non venivano “rotti” finchè non veniva fuori il “vincitore” del suddetto tavolo.
Poker Million, la storia del poker in TV
Il format originario prevedeva la presenza di 72 giocatori, suddivisi equamente in 12 tavoli da sei players ciascuno. Il vincitore approdava alle semifinali, con due tavoli in cui dovevano “sopravvivere” tre giocatori per tavolo. Fino a giocare il Final Table a sei giocatori, per arrivare a decretare il vincitore. E il 2000, come abbiamo già scritto, è stato l’anno in cui tutto ha avuto inizio.
Il vincitore della prima edizione è stato John Duthie, il quale ha portato a casa un milione di sterline battendo giocatori come Barny Boatman e Tony Bloom. Per la seconda edizione è stato necessario aspettare due anni e mezzo. A marzo del 2003 Jimmy White ha messo le mani su 150.000 sterline, con ancora Bloom tra i finalisti. Grande livello nel 2004 con la vittoria di Donnacha O’Dea e la presenza di Dave “Devilfish” Ulliot tra i finalisti.
Tony Jones è stato il vincitore del milione messo in palio nella quarta edizione, giocata nel 2005, con O’Dea che ha sfiorato un clamoroso back-to-back. Nel 2006 a vincere è stato Rajes Modha, con l’organizzazione che ha portato il montepremi a 1,2 milioni. Un evento che non si è ripetuto, visto che nelle successive due edizioni si è tornati al milione: Joe Beevers ha vinto nel 2007, mentre un anno dopo è stata la volta di Marty Smith.
L’acuto di Gus Hansen
Il 2009 è stato l’anno della penultima edizione del Poker Million. Ad aggiudicarsela è stato un giocatore che all’epoca dei fatti era in grande ascesa, ovvero James Akenhead. Il britannico ha battuto una platea importante con giocatori come Juha Helppi, Luke Schwartz e Taylor Caby.
Infine c’è l’ultima edizione, quella del 2010, che ha visto l’acuto più importante con Gus Hansen. The Great Dane si è portato a casa il milione in palio per il vincitore, dopo aver superato un field stellare. Tra gli avversari gli immancabili Tony Bloom e Barny Boatman, ma anche Howard Lederer e Patrik Antonius.
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